hIsToRiA dE lAs mIcRoCoMpUtAdOrAs

Historia de las
Microcomputadoras

En el principio
En 1971, el Dr. Ted Hoff reunió todos los elementos de un procesador para computadora
en un solo chip de silicón ligeramente más grande que una pulgada cuadrada. El
resultado de sus esfuerzos fue el Intel 4004, el primer microprocesador disponible en el
mundo. Se vendió por 200 dólares y contenía 2,300 transistores. Estaba diseñado para
usarse en una calculadora e Intel vendió más de 100,000 de éstas que utilizaban el chip
4004. Casi de la noche a la mañana, el chip encontró miles de usos. Abrió el camino
para el mundo de hoy orientado a las computadoras y para la producción en masa de
chips para computadora que ahora contienen millones de transistores.

1975
La primer microcomputadora comercialmente disponible, la Altair 880, fue la primera
máquina en ser llamada “computadora personal.” Tenía 64 KB de memoria y una
estructura de canal abierta de 100. Se vendió por aproximadamente 400 dólares en un
paquete para ser ensamblado por el usuario.
Dos jóvenes estudiantes colegas, Paul Allen y Bill Gates, escribieron el interpretador
de lenguaje BASIC para la computadora Altair. Les tomó ocho semanas, trabajando
noche y día, escribir las muchas miles de líneas de código. Durante las vacaciones de
verano formaron un compañía llamada Microsoft, que ahora es la compañía de software
más grande del mundo.
En los laboratorios Bell, Brian Kernighan y Dennis Ritchie desarrollaron el lenguaje
de programación C, que se convirtió en el lenguaje profesional más popular para desarrollo
de aplicaciones.

1976
Steve Wozniak y Steve Jobs crearon la computadora Apple I. Era menos poderosa que
la Altair, pero también menos cara y complicada. Jobs y Wozniak formaron juntos la
compañía Apple Computer en el día de los inocentes, nombrándola así en honor a su
fruta favorita.
Bill Millard, al darse cuenta de que la gente preferiría comprar computadoras
preensambladas en tiendas que armarlas ellos mismos a partir de paquetes, fundó
Computerland, la cadena de cómputo al menudeo.
En los años setenta,
los chips de computadora
eran diseñados en
circuitos grabados en
modelos de plastilina
con navaja X-Acto. Los
actuales diseñadores
de chips usan lo más
reciente en software
CAD para computadora
y fotolitografía para desarrollar
sus prototipos.
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Tecnologías y manejo de la información

1977
Se dio a conocer la computadora Apple II. Ya venía ensamblada en una caja con un
teclado interconstruido. Los usuarios tenían que conectar sus propios televisores como
monitores. Las computadoras completamente ensambladas alcanzaron al mercado
general con los modelos a la venta de Radio Shack, Commodore y Apple. Las ventas
fueron lentas debido a que ni los negocios o el público en general sabían exactamente
qué hacer con ellas.
Datapoint Corporation anunció ARCnet, la primer red comercial de área local (LAN)
propuesta para usarse con aplicaciones de microcomputadora. Transmitía datos por
medio de un cable coaxial a 3 millones de bits por segundo.

1978
Intel puso a la venta el microprocesador 8086 de 16 bits, estableciendo un nuevo estándar
de poder, capacidad y velocidad para microprocesadores.
El primer noticiero importante sobre microcomputadoras, llevado a cabo por Ward
Christensen y Randy Seuss, estuvo en línea en Chicago, Illinois. Epson anunció la
impresora MX-80 de matriz de puntos, reuniendo una ejecución de alta calidad con un
costo relativamente bajo.

1979
Intel produjo el microprocesador 8088, ofreciendo una arquitectura interna de 16 bits y
un canal externo de 8 bits.
Motorola introdujo el chip 68000, usado en las primeras computadoras Macintosh.
Software Arts, Inc. sacó a la venta VisiCalc, el primer programa comercial de hoja de
cálculo para computadoras personales, desarrollado por Dan Bricklin y Bob Frankston.
VisiCalc es reconocido generalmente como el programa que abrió el camino para la
computadora personal en el mundo de los negocios.
Bob Metcalf formó 3Com Corporation en Santa Clara, California, con el propósito
de desarrollar productos para la realización de redes basadas en Ethernet. Metcalf
desarrolló Ethernet mientras estaba en el Centro de Investigación Palo Alto (PARC)
de la corporación Xerox y más tarde evolucionó al protocolo de red más ampliamente
usado en el mundo. MicroPro International, fundada por Rob Barnaby y Seymour
Rubenstein, introdujo WordStar, el primer programa procesador de textos para
microcomputadoras que tuvo éxito al comercializarse. IBM sacó a la venta la IBM
3800, la impresora más rápida hasta la fecha, que podía imprimir 20,000 líneas por
minuto.

1980
IBM escogió a Microsoft (cofundada por Bill Gates y Paul Allen) para proporcionar el
sistema operativo de su última PC, conocido confidencialmente como el ultrasecreto
“Project Acorn.” Microsoft compró un programa desarrollado por Tim Patterson, de
Seattle Computer Products, llamado Q-DOS (abreviatura de “Sistema operativo rápido
y sucio,” Quick and Dirty Operating System), y lo modificó para ejecutarse en
hardware IBM. Q-DOS se convirtió en PC-DOS, uno de dos sistemas operativos que
se pusieron en circulación después de un tiempo con la PC de IBM.
Los laboratorios Bell inventaron el Bellmac-32, el primer microprocesador de un
solo chip con arquitectura interna de 32 bits y un canal de datos de 32 bits.
Hercules Corporation introdujo una tarjeta de gráficos, permitiendo de esta manera
combinar texto y gráficos en un monitor de despliegue al mismo tiempo.
Las primeras microcomputadoras
comerciales
fueron vendidas
en paquetes y ensambladas
por los usuarios,
poniéndolos bajo el control
de las personas aficionadas
a la electrónica.
A finales de los años
setenta, las computadoras
preensambladas
se comenzaron a vender
en mercados al
menudeo, haciéndolas
de conveniencia para el
consumidor promedio.
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Tecnologías y manejo de la información
Lotus Development Corporation dio a conocer el programa integrado de hoja de
cálculo Lotus 1-2-3, que combinaba características de hoja de cálculo, gráficos y base
de datos en un paquete. El programa fue desarrollado por el presidente y fundador de
Lotus, Mitch Kapor.

1981
IBM introdujo la PC IBM con CPU Intel 8088 a 4.77 MHz, 16 KB de memoria, un
teclado, un monitor, una o dos unidades de disquete de 5.25 pulgadas y un precio de
2,495 dólares.
Hayes Microcomputer Products, Inc. produjo el SmartModem 300, que rápidamente
se convirtió en el estándar industrial.
Ashton-Tate desarrolló dBase II, que estableció el estándar para los programas de
base de datos.
Xerox dio a conocer la computadora Xerox Star. Su alto costo la condenó al fracaso
comercial, pero sus características inspiraron una dirección completamente nueva en
el diseño de computadoras. Su pequeña caja con ruedas (el primer ratón) podía ejecutar
comandos en la pantalla (la primer interfaz gráfica del usuario).

1982
Intel puso a la venta el 80286, un microprocesador de 16 bits.
Peter Norton introdujo las Utilerías Norton, un conjunto de herramientas de software
para que la PC ayudara a los usuarios a recuperar archivos contaminados, optimizar
el espacio de disco e incrementar la seguridad de los programas y archivos de datos.
AutoCAD, un programa para diseñar objetos en 2 y 3 dimensiones, se puso a la
venta. AutoCAD revolucionó los campos de la arquitectura y la ingeniería.

1983
La revista Time clasificó a la computadora como la “máquina del año” en 1982, reconociendo
el nuevo papel de la computadora en la sociedad.
Apple introdujo Lisa, la primer computadora comercial con un sistema operativo
completamente gráfico y un ratón. La industria entró en efervescencia, pero su precio
de 10,000 dólares desanimó a los compradores.
IBM dio a conocer la IBM PC XT, esencialmente una PC con un disco duro y más
memoria. La XT era capaz de almacenar programas e información en su unidad de
disco interno de 10 MB.
La primera versión del lenguaje de programación C++ fue desarrollada, permitiendo
escribir programas en piezas independientes reusables llamadas “objetos.”
Se puso en circulación la Compaq portátil, el primer clon de PC exitoso cien por
ciento compatible. A pesar de sus 28 libras, fue la primera computadora en ser transportada
a través de los aeropuertos.
Apple anunció su programa “Los niños no pueden esperar,” donando computadoras
Apple II a 10,000 escuelas en California.

1984
Apple introdujo la microcomputadora Macintosh “amigable con el usuario.”
Adobe Systems puso en circulación su sistema PostScript, permitiendo a las
impresoras producir una impresión clara en varias tipografías, así como elaborar imágenes
gráficas.
Los primeros sistemas
operativos para PC usaban
comandos de texto,
los cuales requerían
que el usuario supiera
docenas de secuencias
de comandos. La interfaz
gráfica del usuario,
que se volvió popular
después de la introducción
de la Macintosh en
1984, hizo el trabajo en
computadora más simple
y accesible para el
usuario no técnico.
Cuando IBM introdujo
su Computadora Personal,
Apple Computer
compró una página
completa en el Wall
Street Journal para insertar
un anuncio que
decía: “Bienvenida IBM.
En serio.”
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Tecnologías y manejo de la información
IBM empacó la PC AT, una computadora de 6 MHz que usaba el procesador Intel
80286, que estableció el estándar para computadoras personales que ejecutaban el
DOS.
Satellite Software International introdujo el programa procesador de textos
WordPerfect en muchas plataformas.

1985
Intel colocó en circulación el procesador 50386 (también llamado 386), un procesador
de 32 bits con la capacidad de dirigir más de 4 mil millones de bytes de memoria –diez
veces más rápida que la 80286–.
Aldus puso a la venta PageMaker para Macintosh, el primer software de autoedición
para microcomputadoras. Al par que la impresora LaserWriter de Apple y el sistema
PostScript de Adobe nació la industria de la autoedición.
Hewlett-Packard introdujo la impresora láser LaserJet, que ofrecía una resolución
de 300 puntos por pulgada.
Microsoft puso a la venta el sistema operativo Windows 1.0, que ofreció la primer
interfaz gráfica del usuario para PC.

1986
IBM distribuyó la PC convertible, la primera computadora laptop de IBM y la primera
basada en Intel con una unidad de disquete de 3.5 pulgadas. Microsoft vendió sus
primeras acciones públicas a 21 dólares por acción, incrementando 61 millones de
dólares en el ofrecimiento público inicial.
La Primera Conferencia Internacional sobre Tecnología de CD-ROM se llevó a
cabo en Seattle, patrocinada por Microsoft.
Apple Computer introdujo la Macintosh Plus, con una memoria incrementada y la
capacidad para conectar una unidad externa de disco duro.

1987
IBM dio a conocer la nueva línea de computadoras PS/2 que ofrecían un procesador
80386 a 20 MHz como su mejor característica.
IBM introdujo su monitor de Matriz de gráficos de video (VGA) que ofrecía 256
colores en una resolución de 320x200 y 16 colores a 640x480 pixeles.
La computadora Macintosh II, orientada al mercado de la autoedición, fue presentada
por Apple Computer. Ofrecía un monitor SVGA. Apple Computer introdujo
HyperCard, un lenguaje de programación para la Macintosh que usaba la metáfora de
una pila de tarjetas para representar un programa –un tipo de lenguaje visual de programación–.
Motorola dio a concoer su microprocesador 68030.
Novell introdujo su sistema operativo para redes llamado NetWare.

1988
IBM y Microsoft distribuyeron OS/2 1.0, el primer sistema operativo multitareas para
escritorio. Precio alto, curva de aprendizaje pronunciada y la incompatibilidad con PC
existentes contribuyeron a su escasa participación de mercado.
Apple Computer entabló la mayor demanda simple en la industria de las
computadoras contra Microsoft y Hewlett-Packard, reclamando que se habían infringido
los derechos reservados de su sistema operativo e interfaz gráfica del usuario.
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Tecnologías y manejo de la información
Ashton-Tate demandó a Fox Software y a Santa Cruz Operations alegando lo propio
por dBase.
Hewlett-Packard introdujo la primera impresora popular de chorro de tinta, la HP
DeskJet.
La nueva compañía de Steve Jobs, NeXT, Inc., dio a conocer la computadora NeXT,
que ofrecía un procesador Motorola 68030 de 25 MHz. La NeXT fue una computadora
pionera al introducir muchos “primeros” a la industria. Fue la primera que usó programación
orientada a objetos en su sistema operativo y una unidad óptica en vez de
una de disquete.
Apple introdujo Apple CD SC, un dispositivo de almacenamiento en CD-ROM que
permitía acceso hasta a 650 MB de información.

1989
Intel colocó en el mercado el chip 80486 (también llamado 486), el primer
microprocesador en el mundo con un millón de transistores. El 486 integraba una CPU
386 y un coprocesador matemático en el mismo chip.
Tim Berners-Lee desarrolló software en función del concepto de hipertexto, permitiendo
a los usuarios dar un clic en una palabra o frase dentro de un documento y saltar
ya sea a otra ubicación dentro del documento o a otro archivo. Este software estableció
el cimiento para el desarrollo de la World Wide Web.
World Wide Web fue creada en el Laboratorio Europeo de Física para Partículas
para el uso de investigadores científicos.

1990
Microsoft sacó a la venta Windows 3.0, distribuyendo un millón de copias en cuatro
meses.
Una especificación para PC multimedia que establecía los requerimientos mínimos
de hardware para componentes de sonido y gráficos de una PC fue anunciada en la
Conferencia de Microsoft para Desarrolladores Multimedia.
National Science Foundation Network reemplazó a ARPANET como la columna
vertebral del Internet.
Motorola anunció su microprocesador de 32 bits, el 68040, incorporando 1.2 millones
de transistores.

1991
Apple Computer lanzó su nuevo sistema operativo System 7.0 y una línea de productos
que ofrecía sus nuevas series PowerBook de computadoras portátiles alimentadas por
baterías.
Apple, IBM y Motorola firmaron un acuerdo cooperativo para:
• Diseñar y producir chips basados en RISC.
• Integrar Mac OS dentro de los sistemas empresariales de IBM.
• Producir un nuevo sistema operativo orientado a objetos.
• Desarrollar estándares comunes de mutimedia.




1992
Con un estimado de 25 millones de usuarios, Internet se convirtió en la red más grande
en el mundo de correo electrónico.
Microsoft adquirió Fox Software, incluyendo el popular sistema administrativo para
base de datos Foxbase.
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Tecnologías y manejo de la información
En el juicio de Apple Computer que duró cinco años respecto a la infracción de los
derechos reservados, el juez Vaughn Walker falló en favor de los acusados Microsoft y
Hewlett-Packard, al encontrar que la interfaz gráfica del usuario en disputa no estaba
cubierta por los derechos reservados de Apple.
Microsoft distribuyó el sistema operativo Windows 3.1, incluyendo una administración
mejorada de la memoria y fuentes TrueType. IBM presentó su computadora laptop
ThinkPad.

1993
Mosaic, un examinador gráfico de web de señalar y dar clic, fue desarrollado en el
Centro Nacional para Aplicaciones de Supercomputación (NCSA), haciendo Internet
accesible para aquellos fuera de la comunidad científica.
Intel, mezclando elementos de su diseño 486 con nuevos procesos, características y
tecnología, emitió el largamente esperado procesador Pentium. Tenía un canal de información
de 64 bits y más de 3.1 millones de transistores.
Apple Computer expandió toda su línea de productos, añadiendo la Macintosh Color
Classic, Macintosh LC III, macintosh Centris 610 y 650, Macintosh Quadra 800 y las
PowerBook 165c y 180c.
Apple introdujo la Newton MessagePad en la convención Macworld, vendiendo
50,000 unidades en las primeras diez semanas.
Microsoft distribuyó su sistema Windows NT. IBM distribuyó su primera estación
de trabajo RS/6000 basada en RISC, ofreciendo el chip 601 PowerPC, desarrollado
conjuntamente por Motorola, Apple e IBM.

1994
Apple anunció su decisión para dar bajo autorización su sistema operativo System 7 a
otras compañías, abriendo las puertas a los clones Macintosh.
Apple presentó la línea Power Macintosh de microcomputadoras basadas en el chip
PowerPC. Esta línea introdujo RISC al mercado de escritorio. RISC estaba disponible
previamente sólo en estaciones de trabajo vanguardistas.
Netscape Communications emitió el programa Netscape Navigator, un examinador
de World Wide Web basado en el estándar Mosaic, pero con características más
avanzadas.
Los proveedores de servicios en línea CompuServe, America Online y Prodigy,
añadieron el acceso para Internet a sus servicios.
Después de que se distribuyeron dos millones de PC basadas en Pentium, fue encontrada
una falla en la unidad de punto flotante Intel Pentium por el Dr. Thomas
Nicely. Se hizo público su reporte en CompuServe.


1995
Microsoft dio a conocer su sistema operativo Windows 95 con una campaña masiva
de marketing, incluyendo comerciales por televisión en horas preferentes. Se vendieron
siete millones de copias en el primer mes, con ventas que alcanzaban los 26 millones
al final del año.
Netscape Communications capturó más del 80 por ciento del mercado de buscadores
para World Wide Web, yendo desde una compañía que comenzaba hasta una de 2.9 mil
millones de dólares en un año.
Power Computing distribuyó los primeros clones Macintosh en la historia, las series
Power 100, con un procesador 601 PowerPC.
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Tecnologías y manejo de la información
Intel puso en circulación el microprocesador Pentium Pro.
Motorola colocó en el mercado el chip PowerPC 604, desarrollado en conjunción
con Apple e IBM.

1996
Intel anunció el procesador Pentium a 200 MHz. Microsoft añadió capacidad para
conexión con Internet a su sistema operativo Windows 95.
Digital Equipment Corp. lanzó Alta Vista, un mecanismo de búsqueda web que
presumía ser el más rápido en línea, con 36 millones de páginas web clasificadas.
Muchos vendedores introdujeron herramientas de autoría VRML que usaban
interfaces simples y tenían características de edición con arrastrar y colocar para crear
mundos tridimensionales con color, textura, video en movimiento y sonido, en el web.
El Congreso de Estados Unidos promulgó la Ley de Decencia en las Comunicaciones
como parte de la Ley de Telecomunicaciones de 1996. La ley reglamentada multa
por hasta 100,000 dólares y condición de prisión por la transmisión de cualquier “comentario,
petición, sugerencia, proposición, imagen u otra comunicación que sea obscena,
lujuriosa, lasciva, sucia o indecente” a través de Internet. El día que la ley fue
aprobada, millones de fondos de páginas web se tornaron negras en protesta. La ley
fue pugnada inmediatamente sobre bases constitucionales y en consecuencia se consideró
inconstitucional.

1997
Intel anunció la tecnología MMX, que incrementa las capacidades multimedia de un
microprocesador. También, Intel anunció el microprocesador Pentium II. Tiene velocidades
de hasta 333 MHz e introdujo un nuevo diseño en su presentación: el cartucho
Contacto de un solo borde (Single Edge Contact, SEC). Tiene más de 7.5 millones
de transistores.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusa a Microsoft en un juicio
antimonopolio, reclamando que se practicaba un comportamiento anticompetitivo al
forzar a los fabricantes de PC a empacar Internet Explorer, su examinador web, con
Windows 95.
El fundador de AlterNIC, Eugene Kashpureff, es buscado por el FBI y arrestado en
Canadá por fraude de conexiones y cómputo al irrumpir en el URL de InterNIC, http:/
/www.internic.net, y redireccionar a los visitantes a su propia página de inicio en http:/
/www.alternic.net. InterNIC, dirigida por Network Solutions, es responsable de asignar
y mantener nombres de dominio para Internet. AlterNIC es una organización que
protesta por el monopolio que InterNIC mantiene sobre el sistema para nombres de
dominio.
Netscape Communications y Microsoft dan a conocer nuevas versiones de sus
examinadores de web: Communicator 4 de Netscape e Internet Explorer 4 de
Microsoft, los cuales proporcionan un conjunto completo de herramientas Internet, incluyendo
examinador web, lector de noticias, editor HTML, programa para conferencias
y aplicación de e-mail.
El número de huéspedes
de Internet se ha
duplicado cada año desde
1993. El número de
ellos en 1993 era de 1.1
millones; 2,2 millones
en 1994; 4.8 millones
en 1995; 9.5 millones
en 1996 y un estimado
de 19.5 millones en
1997.
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